网关（Gateway）是连接两个网络系统的设备，用于在两个不同的网络环境中转发数据。它在网络层以上工作，能够理解不同网络协议，因此不仅可以实现网络连接，还能进行协议转换，确保数据正确无误地从一个网络传输到另一个网络。网关在实现网络互联的同时，还具有数据转换、路由选择、安全控制等功能。

举个例子，家庭或办公网络中的路由器就是一种常见的网关，它连接了本地网络（如WiFi）和广域网络（如互联网）。它不仅提供网络间的数据传输功能，还能进行地址转换（NAT）、防火墙功能等，以确保网络的顺畅连接和安全。

在更复杂的网络环境中，网关还可以是专门的软件应用，用于连接不同的数据传输协议，比如将邮件系统与互联网连接起来，或者是连接不同银行系统的支付网关。总之，网关是实现不同网络或系统间通信的关键设备或应用。